Отчёт, опубликованный американским журналом «The Atlantic», раскрыл необычные стороны жизни бывшего президента Сирии Башара Асада в его последние годы у власти. Сообщается, что в период сирийской революции, когда страна переживала тяжелейший кризис, Асад был поглощён видеоиграми и развлечениями. По данным источников, близких к президентскому дворцу в Дамаске, Асад проводил часы за игрой на своём мобильном телефоне, в частности, в популярную игру Candy Crush, и просматривал развлекательный контент, в то время как по всей Сирии шли ожесточённые бои. Отчёт также указывает, что его увлечение развлечениями сопровождалось опорой на узкий круг приближённых и отстранением от власти традиционных лидеров в системе, что привело к увеличению разрыва между ним и его политическим и окружением. Журнал отмечает, что этот образ президента, погружённого в игры и развлечения, резко контрастировал с официальным нарративом, который изображал его как контролирующего ситуацию лидера. По мнению издания, это противоречие стало одной из черт слабости, предшествовавшего быстрому краху режима в конце 2024 года. В заключение отчёт подчёркивает, что эти детали о жизни Асада вновь ставят под сомнение характер его управления страной в годы войны и степень влияния его одержимости играми и личного стиля жизни на судьбоносные решения, изменившие курс Сирии.
